Al rescate del agente de la Continental

Dicen las malas lenguas literarias que Hammett se inspiró en su mentor en la agencia Pinkerton para perfilar el personaje del agente de la Continental. El Sr. Verle no necesita de mentor que le inspire para su fina disección analítica y humana, que es parábola de dos náufragos: el detective y el crítico del arte (guerrilleros necesarios que producen sus terrenos pantanosos). Trabaja como espía de la estética por cuenta propia, sin agencia que le someta a canon ni más licencia de armas que su sensibilidad y razón. Consigue cosecha roja sin maldición alguna que ofrece con generosidad.

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(para Crítico Constante)
El desarrollo de estas notas tuvo un origen algo inusual, casual más bien, ya que las coincidencias que las hicieron posibles fueron debidas al azar, o tal vez quién sabe, al azar y a la necesidad.

No es extraño combinar, en épocas más o menos ociosas, lecturas muy dispares. Unas propiamente de evasión, que no de victoria, y otras profesionales o afines que por su extensión o complejidad precisan para su asimilación periodos más dilatados de los que habitualmente se disponen diaria o semanalmente. Así, durante una lejana lectura de “Bajo el volcán” de Malcolm Lowry e independientemente de la insólita historia narrada, algunos ambientes descritos, seguramente los más sórdidos, trajeron inconscientemente el recuerdo de algunos incorrectos relatos, quizás “La herradura dorada” del alcohólico, como el cónsul, Dashiell Hammett leídos hace mucho tiempo.

La curiosidad de encontrar las conexiones que tangencialmente había detectado obligaba a su relectura en tiempos de vacación. Como igualmente estaba enfrascado por aquellos años en la interpretación de un tomo de ensayos de crítica tardomarxista de las artes, se produjo un enlace adicional que acabó poniendo en marcha estas reflexiones ahora rescatadas.

La relación de la literatura negra y de la crítica radical del arte, podría parecer no tener demasiado sentido. Sin embargo, a priori, la labor de un crítico es en cierta forma la de un detective, privado o no, que descubre mediante indicios, conjeturas y deducciones y pone de manifiesto el significado de una obra, su realidad. Pero así como, según sus métodos, la literatura negra diferencia a los detectives, y por ello a sus autores, tampoco todos los críticos utilizan el mismo sistema de análisis. Entra en ambos casos a formar parte de su metodología, la ideología que posean. Y es en ese punto donde pueden establecerse conexiones más objetivas entre un crítico que analizando las artes se pregunta qué sociedad, o mejor qué relaciones socio-económicas sustentan dichas manifestaciones artísticas y un escritor que mediante un subgénero, que prácticamente elabora de la nada, analiza y critica el modelo de sociedad que le ha tocado vivir. En ambos casos la labor detectivesca, formal o racionalmente, estará presente para una crítica política desde las raíces y por tanto radical.

Se trataría en Hammett de descubrir una culpabilidad social con unos mecanismos herméticos que actúan inexorablemente. La búsqueda de los resortes y de las bases que crean una estructura social ya es policíaca. La tarea del detective constituye en sí misma un modo de fabricar ficción que lo que se propone es desenmascarar las invenciones y falsedades de las ficciones de los demás. La ficción verdadera creada por el detective no es más plausible ni menos ambigua que la desvelada como falsas por él. Cuando una ficción comienza a revelarse como tal desaparece, permitiendo ver la realidad real que se oculta tras ella. Lo que se revela como realidad es a su vez actividad creativa. La tarea del crítico, como la del detective sería destruir, descomponer y privar de ficción la realidad aparente y construir a base de ella una ficción auténtica.

Por eso, desde el punto de vista del crítico artístico, ese escritor bien podría ser considerado, malgré soi, ‘el amigo americano’ que nos presta su juego (Hammett’s game) para permitirnos desentrañar la realidad y sus mixtificaciones, permitiendo combatir la ininteligibilidad del mundo desde un punto de vista ético. Y así lo hemos practicado en algunas ocasiones.

© Sr. Verle